從需求來看，我國經濟增速穩中趨緩，固定資產投資增速有所放緩，下游的房地產、造船、汽車、機械、家電等行業發展緩慢，尤其2014年以來，除汽車、造船等行業表現較好外，房地產、機械等出現增速放緩跡象，這導致對鋼鐵需求拉動不足。2012年，粗鋼表觀消費量為6.65億噸，同比僅增長2.29%，鋼材表觀消費量為9.11億噸，增速比上年有所下降，2013年我國鋼材的表觀消費量約為9.35億噸。
鋼鐵企業盈利水平低位運行銷售利潤率低
前瞻網鋼鐵貿易行業報告顯示，近年來，鋼鐵價格不斷下滑，2013年國內鋼材平均價格與2012年相比下降約8.5%；另外，鋼鐵生產的原材料之一——鐵礦石進口價格處于較高水平，鋼鐵企業生產成本處于高位運行。從而導致鋼鐵行業整體盈利水平處于較低水平。通過對我國部分領先鋼鐵生產企業調查發現，2013年絕大部分的鋼企銷售利潤率處于較低水平，其中韶鋼松山和八一鋼鐵的銷售利潤率僅為2.63%和3.93%，企業盈利情況堪憂。
鋼鐵貿易困境分析
前瞻產業研究院分析師祝建梅認為，在鋼鐵產能過剩，行業運行低迷的情況下，鋼鐵貿易行業發展前途堪憂，國際市場面臨國外貿易保護的侵襲，國內市場面臨貸款難的融資困境。
（1）國外貿易保護
近年來，國際市場為保護本國鋼鐵市場，對我國鋼鐵企業發動反傾銷調查，我國鋼鐵出口遭遇的反傾銷呈現越演越烈的趨勢，僅2013年前10個月境外對我國鋼鐵企業發起的貿易救濟措施調查就達17起，這些國家包括歐盟、美國、巴西、馬來西亞、泰國等，這對我國鋼鐵出口造成極為不利的影響。
（2）融資難
2012年以來，鋼鐵貿易行業爆發信貸危機，導致銀行不斷收緊對鋼鐵貿易企業的貸款，同時集中加大對鋼鐵貿易企業訴訟討貸，據調查，2013年上海浦東新區法院受理鋼貿類貸款糾紛達2500件。這進一步加大了鋼鐵貿易企業融資難的問題。作為資金密集型行業，鋼鐵貿易沒有將貸款舉步維艱。
針對當前日益惡劣的內外部環境，鋼鐵貿易企業只有不斷提高服務品質，掌握更多的客戶和銷售渠道，創新營銷模式，發展電子商務，進一步提高品牌知名度等，才能在激烈的競爭中占據一席之地。