因新冠疫情造成需求嚴重萎縮，拉美航空公司拉塔姆26日申請破產保護。這是繼哥倫比亞航空公司之后第二家申請破產保護的拉美航空公司。

疫情肆虐拉美三個月來，累計確診病例已超過80萬。禁飛令、封鎖邊境、居家隔離等各種防疫措施令拉美航空業遭遇災難性打擊。拉塔姆航空公司5月削減了95%的航班。國際航空運輸協會預估，疫情給拉美航空業造成的損失高達180億美元。

世界衛生組織衛生緊急項目執行主任邁克爾·瑞安日前表示，從某種意義上來說，南美洲目前已成為新的全球新冠疫情“震中”。疫情的加劇更令地區航空業的復蘇充滿不確定性。

拉塔姆執行官羅伯托·阿爾沃表示，申請破產重組后，公司將繼續尋求政府及金融機構的幫助。哥航也表示將繼續與哥政府對話，尋求財政支持。

專家指出，疫情期間航空業遭遇困境并非拉美獨有，但危機暴露了拉美航空業原本就有的運營成本高、機場系統效率低、基礎設施落后、債務高企等弊病。拉美的公路和鐵路網不發達，交通高度依賴飛機，疫情后的地區聯通、經濟復蘇都離不開航空業，政府必須嚴肅考慮如何對待這一“戰略性行業”。

拉塔姆總部位于智利亞哥。智利政府目前對扶持拉塔姆持開放態度。財政部長布里奧內斯日前表示，政府將評估參與拉塔姆重組過程的“適當性和時機”。

智利經濟學家克勞迪奧·韋佩說，拉塔姆為私營企業，政府施以援手必須進行周密考慮，出發點應是保護就業崗位，可學習歐洲一些的政府有條件地對公司施救，以期制定更好的長期發展戰略。

哥倫比亞的全國金融機構協會則建議政府為航空業提供約7.85億美元的援助，形式可以是商業銀行過橋貸款，購買企業債券或股份等，附加條件可以包括掌握企業財務和管理信息、承諾保障就業崗位和制定詳細的償債計劃。

尋求政府支持并不是困境中拉美航空公司的選擇。巴拿馬航空公司執行官佩德羅·海爾布倫表示，該公司選擇不向巴拿馬政府要求補貼或融資，希望通過“自己的機制”維持運轉。公司4月底發行了3.5億美元5年期可轉債，啟動了縮減飛機數量計劃，希望政府國際航班禁飛令6月下旬結束后恢復國際航班10%的運力。

盡早復航也是智利廉價航空公司天空航空的策略。天空航空總裁霍爾格·保爾曼說，公司現金流可以支撐到年底，公司計劃于6月開始恢復部分國內航班。

國際航協指出，拉美的航空公司需要保持79%的上座率才有可能盈利。由于疫情期間需要在機上保持“社交距離”，航空公司不得不控制售票數量，這也是擺在拉美航空公司面前的一道難題。

談及行業前景，阿爾沃說，市場需求恢復有可能需要花兩到三年甚至更長時間，危機如何演進目前難于判斷。“我們現在要做的就是使公司的規模適應那時的新局面。”