美國《紐約時報》網站5月3日文章，原題：掙扎中的中國鋼鐵行業承受政治負擔 在陜西省某破落不堪的小鎮，政府懸掛的紅色橫幅敦促附近鋼廠的工人尋求“進步”，避免“倒退”。該標語凸顯服務于政府和市場的中國鋼鐵行業面臨窘境，其利潤已急劇萎縮并變得負債累累。
北京正敦促國有鋼鐵企業通過兼并或提升價值鏈的方法解決這些問題。允許表現最差的鋼企倒閉或許也能奏效，但這種可能性似乎不大。“大型鋼鐵企業的主要動力并非追求利潤，而是獲得政府支持。”中國社科院專家江飛濤表示，“缺乏市場退出機制和優勝劣汰觀念，或許是該行業面臨的最大問題。”
改革開放以來，中國鋼鐵行業迅速擴張。如今，中國鋼產量已占世界總產量的45%，6家中資企業躋身全球前十。許多分析家認為鋼鐵行業增速將放緩，但也表示需求尚無接近峰值跡象。然而，沉溺于規模和技術提升已使中國鋼鐵企業高檔產能出現過剩，并背負約4000億美元債務，導致利潤消耗殆盡。
鼓勵大型鋼廠與外國企業競爭導致高端產品過剩并進一步侵蝕利潤。中國最大的幾家鋼鐵企業為購買新設備大舉借債，小型民企則在全國大建熔爐以填補低端市場空間。北京批評民企“盲目擴張”，但這在某種程度上是政府政策所致。分析家稱，鼓勵兼并導致惡性循環，為避免成為被兼并目標，中小企業盡可能快速擴張。
雖然鋼鐵企業遭遇虧損，但分析家表示不可能出現大面積破產現象，因為中央和地方政府都不愿承受損及名聲、就業水平和稅收的風險。歸屬地方政府的中小鋼鐵企業有可能成為被收購目標，但負債累累的大型企業不太可能自愿開展勞心費神的重組工作。
專家表示，倘若北京繼續熱衷于創建國有鋼鐵巨頭，鋼鐵行業的這些問題就不能得到解決。其實，向來受惠于低息貸款和利潤豐厚合同的中國大型鋼鐵企業，一直為地方政府服務，招用數十萬工人并為他們提供從搖籃到墳墓的終身福利。江飛濤表示：“只要沒有重大政策干預，鋼鐵行業就能非常穩定地發展。”▲（王會聰譯）